Hubble menangkap tempat lahir bintang yang menakjubkan di galaksi tetangga

Snapshot baru dari gugus bintang yang sibuk dari Hubble Space Telescope membuktikan observatorium legendaris masih mendapatkannya, bahkan di zaman keemasan James Webb Space Telescope.

Gambar ini menunjukkan tampilan NGC 346 yang paling rinci, pembibitan bintang di dalam awan magellan kecil, galaksi kerdil yang mengorbit Bimasakti sekitar 210.000 tahun cahaya pergi di rasi bintang tucana. Meskipun cluster telah diamati di masa lalu, ini adalah data pertama kalinya dari ketiga panjang gelombang cahaya – inframerah, terlihat, dan ultraviolet – telah digabungkan dalam satu gambar. Hasilnya adalah potret spektakuler tentang bagaimana bintang membentuk dan memengaruhi lingkungan mereka ruang angkasa.

Tapi ini tempat lahirnya bintang yang baru lahir Juga memberikan petunjuk astronom tentang seperti apa alam semesta kita ketika itu adalah seorang whippersnapper muda.

“Awan Magellan Kecil kurang kaya pada elemen yang lebih berat dari helium,” menurut Badan Antariksa Eropa, yang memiliki dan mengoperasikan Hubble NASA. “Ini membuat kondisi di galaksi mirip dengan apa yang ada di alam semesta awal.”

Cluster, penuh dengan lebih dari 2.500 bintang yang baru lahir yang menyala biru di Gambar hubbleberada di galaksi dengan zat kimia berat yang jauh lebih sedikit daripada Bima Sakti. Sebagian besar terbuat dari hidrogen dan helium. Karena itu, para ilmuwan telah menggunakannya sebagai studi kasus untuk seperti apa pembentukan bintang yang terlihat seperti miliaran tahun yang lalu.

Inti bintang dianggap sebagai pabrik elemen: mereka membuat karbon, misalnya, bahan kimia yang sama di mana manusia dan kebanyakan kehidupan di bumi didasarkan. Kemudian, melalui ledakan supernova, mereka menyebarkan unsur -unsur yang lebih berat ini, seperti kalsium yang ditemukan dalam tulang dan besi dalam darah, melintasi ruang antarbintang. Benih penyebaran ini generasi baru bintang dan planet.

Mengingat bahwa sebagian besar bahan kimia di alam semesta diperkirakan berasal bintang yang meledakpara ilmuwan telah merasionalisasi bahwa anak sulung pasti telah terdiri hampir seluruhnya dari hidrogen dan helium, materi primitif yang muncul dari Big Bang. Seiring waktu, ketika bintang mati dan berserakan elemen yang lebih berat, generasi bintang berikutnya dibentuk dengan bahan yang lebih beragam dan kompleks.

Di sekitar cluster dalam gambar Hubble adalah awan merah muda bersinar yang disebut nebula, di mana bintang -bintang muda yang panas mengeluarkan cahaya ultraviolet yang menerangi gas hidrogen di sekitarnya. Area-area cerah ini berumur pendek-hanya bersinar selama Gigundo dibintangi yang menyalakannya. Para astronom mengatakan bintang -bintang besar hanya bertahan beberapa juta tahun, lipatan semata dalam 13,8 miliar tahun alam semesta.

Snakelike awan gelap dari debu tebal adalah apa yang tersisa dari bahan pembuatan bintang asli yang belum didorong oleh bintang-bintang yang tumbuh. Bintang -bintang besar, berkali -kali lebih besar dari mataharimampu melakukan ini dengan radiasi yang intens dan angin bintang yang kuat – aliran partikel bermuatan – itu adalah gelembung ruang kosong yang jelas.

Para ilmuwan baru -baru ini menggunakan Webb, rekan inframerah Hubble yang kuat, untuk mensurvei 10 bintang di cluster yang sama. Mereka menemukan bahwa, bahkan pada usia bintang -bintang yang relatif tua, mereka masih mempertahankan disk yang substansial, awan gas dan debu di sekitarnya yang pada akhirnya dapat menyatu untuk membentuk dunia bayi.

Pemikiran sebelumnya adalah bahwa bintang -bintang primitif ini akan kehilangan disk ringan mereka dengan cukup cepat, kata Pemimpin belajar Guido de Marchi, setelah hanya dua atau tiga juta tahun.

“Ini juga menyiratkan bahwa planet memiliki lebih banyak waktu untuk membentuk dan tumbuh di sekitar bintang -bintang ini,” kata De Marchi.